学生時代に血液のメカニズムに不思議を感じて以来、ライフワークとして血液・血栓の研究をしています。血管と聞くと太い動脈の血管をイメージされますが、私が研究対象にしているのは微小血管と呼ばれる小さく細い血管で、7マイクロ（7/1000ｍｍ）の赤血球が一つ入る位の細さの血管です。微小血管での血液の流れを微小循環といいますが、その微小循環を維持するメカニズムの解明を主な研究課題としています。

血液循環は血液と血管の相互作用からなることから、私の研究・実験は生体である実験動物を使うインビボ（生体内で）が基本です。血液が流れている血管を顕微鏡で見ながらレーザー光を照射し、血管の内皮を傷つけることで人工的に血栓（血液の塊）を作り、その血栓の形成や溶解を評価する。また、特殊な顕微鏡を用いて微小血管や血液から放出される物質由来の画像をもとに微小血管の再構築を行う研究を進めています。血栓が大きくなって冠状動脈が詰まり血流が止まると心筋梗塞、脳の血流が止まると脳梗塞を引き起こします。

閉塞（血管が詰まること）を起こした血管では、いかに早く血栓を溶解するかが重要となります。一時的に血管が詰まっても、血流が戻れば元の機能を回復することができる組織がありますが、血流が再び戻る再疎通のときに白血球が活性酸素（反応性に富んだ酸素）を出すと修復可能な組織までも障害される再還流障害が起こることがあります。研究室では再還流障害を防ぐにはどうすればよいか、血栓の溶解過程をイメージングモデルで捉えて画像を数値化したデータをもとに医療研究機関と共同研究を進めています。また、臨床で使われている薬、新薬の有効性などについての基礎情報を提供しています。

さらに、栄養学部の研究室として生活習慣病を予防する抗血栓作用のある食品成分を探し、その効果を実証する研究を行っています。

コレステロールの分解に関するタンパク質の遺伝子を破壊（ノックアウト）した動脈硬化発症マウスに脂肪食を与えて動脈硬化を誘発させ、動脈硬化症の予防・進展阻止への効果が期待できる食品成分を与えたものと与えないものとを比較することで、特定食品成分の摂取による効果の実証を試みます。例えば、昔からの生活様式を守って暮らしているイヌイット（カナダ北部などの氷雪地帯に住む先住民族のエスキモー系諸民族）の人々は先進国に比べて短命であっても動脈硬化や脳梗塞を起こす確率が低く、過去の研究からアザラシやトドなどのω-3（オメガ3）系の油を含む食品を多く摂取していることが分かっています。研究室ではこの動脈硬化発症マウスを用いて実際にω-3系の油を与えたマウスと与えていないマウス、私たちが普段摂取しているサラダ油などに多く含まれるω-6（オメガ6）系の油を与えたマウスを比較する実験を行い、ω-3系を与えたマウスは他のマウスに比べて動脈硬化の進展が遅いことを証明することができました。

神戸学院大学栄養学部は本学開設と同時に設立された最も古い学部です。栄養学部のある大学はいくつもありますが、本学では栄養を代謝の面から捉え、医学的なアプローチからの授業カリキュラムが充実している点は本学の大きな特長といえます。数年前に学生との研修で英国を訪ねた際、英国の管理栄養士が多くの医学検査的知識を持っていることに感銘を受けました。残念ながら英国に比較して我が国の管理栄養士教育においては医学検査学的教育が十分とは言えません。医学検査学的知識を生かすことにより、種々の疾患患者のカルテから肝機能や腎機能、糖尿病の血糖コントロール状況など様々な臨床検査成績を把握することにより個々の疾患、状態に適した栄養を配慮した食事を提供することが可能となります。本学にはそのような管理栄養士と臨床検査技師の両知識を得られるカリキュラムがあります。医学知識を学び、正しい検査知識を持つ管理栄養士を育成することで、患者の社会復帰に貢献したいと考えています。

また、卒業生の多くは医療職へ就職しますが、医療現場では知識や資格だけでなく患者に寄り添い、患者の目線で親身になれる人間的な包容力が必要です。本学での学びや経験を通して、人間的にも成長してもらいたいと願っています。