吉野：木戸先生は、10月に開催される日本心理学会主催のシンポジウムで「ギャンブル依存の実態と予防」についてお話されるそうですね。毎年開かれているシンポジウムでは、その時、社会で大きな問題になっていることがテーマにされているのですが、「依存症」がテーマになるのは今回が初めてです。今、「依存症」はそれだけ放置できない色々な問題を抱えていると思います。

木戸：これまで「依存症」というと、覚せい剤や危険ドラッグなどの薬物やそれによる事件・事故について語られることが多かったのですが、最近では、物質だけでなく行動や人間関係も依存の対象と考えられ、依存する対象が増えてきています。私自身が研究している病的賭博、いわゆる「ギャンブル依存」については、学生時代に「勝った人だけでなく、なぜ負け続ける人がギャンブルを続けるのか？」と思ったのが研究を始めたきっかけでした。研究を始めた当初「ギャンブル依存」は、まだ日本においてあまり問題視されておらず「依存症」だとは思われていませんでした。

吉野：「依存症」というのは、古くて新しいテーマなのでしょうね。「買い物依存」や「スマートフォン依存」というような言い方もあります。「依存症」という概念をどう定義するのかが難しいですが、それがないと正常でいられなくなる状態をすべて「依存症」というのであれば、何でも「依存症」になってしまいます。

木戸：「依存症」という言葉以外に「嗜癖」や「中毒」、「乱用」という言葉もあり、世間では意味が混同され使用されています。どういった定義で使用するか、専門家の間でも議論が分かれるところですが、今回のシンポジウムではそういったことも踏まえて議論していくことになると思います。

木戸：「依存症」から回復することはもちろん大事ですが、同時にいかに「依存症」にならないようにするか予防策も大切になってくると思います。

例えば、物質の「依存症」について飲酒を例にあげてみると、多量飲酒は健康を害するなど悪い面があります。しかし、適度な飲酒を心がけていればアルコールは日々のストレス発散になるなど良い面もあるのです。だから、悪い面があるから規制して無くせば良いというのではなく、どうすればコントロールできるかを考え、多量飲酒や適度な飲酒についての知識を普及するなど、厚生労働省を中心に様々な対策がされているわけです。ギャンブルについてもパチンコ屋、競馬場はどこにでもありますし、レジャーという良い面と「ギャンブル依存」という悪い面があります。ですので、飲酒と同様にどうすればコントロールできるかを考え、「ギャンブル依存」に陥らない環境整備や対策をする必要性があると考えています。

これまで欧米諸国では、国全体として調査が実施され現状を把握した上で対策がされています。例えば、カジノだけでなくパチンコやスロットに似たギャンブルが町中にあるオーストラリアでは「ギャンブル依存」の有病率が高く、社会問題にもなっていて国が主体になって研究・対策を進めています。日本では研究や対策が遅れており、厚生労働省による大規模な調査が最近になってようやく実施され、「ギャンブル依存症」の推計値が公表されたばかりです。このデータと共に今回のシンポジウムではある県と共同で調査した有病率のデータを発表し、より詳しく現状を知ってもらえる機会になればと思います。また、現在日本では、カジノを導入して観光事業を促進し経済を活性化させるという話がありますが、その背後に潜む「ギャンブル依存」を含んだ問題やその対策はどうするのか、海外での現状や予防・対策について紹介し、議論していきたいと思います。