舩木伸江准教授は、阪神・淡路大震災が起きた1995年に神戸学院大学に入学。「家を失った友人もいて、神戸の復興と共に歩んだ大学4年間でした。何か自分にできる事があればと卒業後もずっと考えていました」。そして北アリゾナ大学(米国)で教育心理学を学んで日本に帰国。阪神・淡路大震災をきっかけに設立された「人と防災未来センター」で震災資料専門員の仕事に携わったことがきっかけとなり、防災教育について学び始めた。そして2006年、神戸学院大学に「防災・社会貢献ユニット」が開設されるにあたり、プログラム・コーディネイターを務めたという。

「防災・社会貢献ユニット」で舩木准教授が担当しているのは「防災教育を軸とした減災プランの推進」。これは防災専門教育や防災に関する実務家の育成、地域との連携による減災力の向上などを目指したプロジェクト。舩木ゼミを履修する学生たちは活動の一環として、地元の幼稚園、小中学校などで防災の出前授業をしたり、防災教育のための教材づくりなどに取り組んでいる。「神戸市消防局と連携して、救急インストラクターの資格を持つ学生による市民救命士講習なども実施しています。学生が指導者となり市民救命士の育成に関わるという試みは全国でも珍しいと思います」と、舩木准教授は学生たちの活躍に目を細める。

「防災・社会貢献ユニット」の教育の特長は、学生が地域に出て行き大学で学んだことを地域の人に伝え、地域の人にも現場の知恵を教わるという、大学と地域の相互教育だ。「学生には知識だけでなく、大学や地域で得た『知識の生かし方』も経験させたいと思っています。また学生たちも一人の市民。やがて社会に出て働き家庭を持つ彼らの防災知識・知恵が増すことは、防災マインドを持った市民が増えていくことにつながると考えています」。

「防災・社会貢献ユニット」のプロジェクトは2014年度から、現代社会学部社会防災学科の学部教育として拡充される。「3年間だった教育プログラムが4年間の学部教育へと発展します。担当教員も増えるため学べる専門分野が広がり、興味ある個別分野についても、より掘り下げて追究できるようになります。また学生たちには多様な個性があり、心に響く経験や気づきのチャンネルも多様ですから、多彩な地域活動や経験の場を豊富に提供していきたいと思っています」。

「防災教育を軸とした減災プランの推進」の今後について舩木准教授は、「防災マインドを持つ人を、どのように日本全体に、そして世界へと浸透させていくかが大きな課題。災害の形態は多様ですから、一つひとつの課題に丁寧に取り組んで知恵を共有し、地球全体の防災力が上がっていけばいいなと思っています」。そして次代を担う高校生ほか若い人たちに対しては、「子どもたちに対する防災教育の新しいアイデアが欲しいですね。また若い人たちが参加したくなるような防災訓練やワークショップの仕掛けも考えていただけると嬉しいです」。